افزایش سرمایه‌گذاری در مراکز نظامی شمال به ۲.۶۷ میلیارد دلار

دولت فدرال کانادا سرمایه‌گذاری خود را برای ساخت شبکه‌ای از مراکز پشتیبانی عملیات نظامی در شمال کشور از ۲۱۸ میلیون دلار به ۲.۶۷ میلیارد دلار افزایش داده است. این خبر را بیل بلر، وزیر دفاع ملی، در روز پنج‌شنبه در ایقلویت، مرکز نوناووت، اعلام کرد. او گفت که اولین مراکز در ایقلویت، یلونایف و اینوویک در قلمروهای شمال‌غربی تأسیس خواهند شد.

بلر اظهار داشت که تغییرات آب‌وهوایی باعث گرم‌شدن قطب شمال با سرعتی چهار برابر میانگین جهانی شده و این امر دسترسی به منابع و مسیرهای دریایی در قطب شمال را افزایش داده است. این شرایط باعث شده تا کشورهای رقیب به رقابت بیشتر در این منطقه تشویق شوند. او تأکید کرد که این مراکز به‌منظور پشتیبانی از عملیات هواپیماهای نظامی و ذخیره‌سازی تجهیزات و قطعات یدکی طراحی شده‌اند و می‌توانند به‌سرعت برای اقدامات ضروری فعال شوند.

وزیر دفاع ملی همچنین گفت که این مراکز بر اساس زیرساخت‌های نظامی موجود ساخته خواهند شد، اما نیاز به ارتقاء دارند تا بتوانند مأموریت‌های جدید نیروهای مسلح را پشتیبانی کنند. او افزود که دولت احساس «فوریت شدید» دارد و این سرمایه‌گذاری‌ها نشان‌دهنده تعهد کانادا به حفاظت از حاکمیت خود در قطب شمال است.

پیش‌از این، دولت فدرال اعلام کرده بود که قصد دارد ۲۱۸ میلیون دلار در طول ۲۰ سال برای ساخت این شبکه هزینه کند، اما اکنون این مبلغ به ۲.۶۷ میلیارد دلار افزایش یافته است. بلر دلیل این افزایش را انتظارات مردم شمال، نخست‌وزیران مناطق شمالی و کانادایی‌ها دانست و گفت که کانادایی‌ها می‌خواهند دولت در دفاع از کشور و تقویت حاکمیت ملی سرمایه‌گذاری کند.

پ.ج. آکیاگوک، نخست‌وزیر نوناووت، نیز گفت که افزایش حضور نظامی در قطب شمال اهمیت زیادی دارد و این مرکز در ایقلویت می‌تواند به‌عنوان محل ذخیره‌سازی تجهیزات جست‌وجو و نجات عمل کند و عملیات‌های نجات را کارآمدتر کند.

ر.ج. سیمپسون، نخست‌وزیر قلمروهای شمال‌غربی، نیز در بیانیه‌ای از سرمایه‌گذاری دولت فدرال تشکر کرد و گفت که این اقدام حضور استراتژیک کانادا در قطب شمال را تقویت می‌کند و تعهد دولت به جوامع شمالی را نشان می‌دهد. او همچنین تأکید کرد که امنیت بلندمدت در قطب شمال نیازمند سرمایه‌گذاری پایدار است.