استیون سیلور، ۶۷ ساله از کینگستون، انتاریو، از همان زمان معرفی پلاک طرفدار آن بوده و هنوز اولین باری که آن را دیده به خاطر دارد: «من از مادر خود جدا شدم و سه بلوک دویدم تا آن را ببینم… این چیزی بود که حتی فراتر از تصورات یک کلکسیونر بود.» او سپس موفق شد از دولت N.W.T. یک پلاک دست دوم خریداری کند و برای مدت طولانی آن را یکی از ارزشمندترین دارایی‌های خود می‌دانست.

کلکسیونر دیگری به نام سم بووا بیش از ۳۰ سال است که فقط پلاک‌های N.W.T. و نوناووت را جمع‌آوری می‌کند و اکنون حدود ۱۳۰۰ پلاک در مجموعه خود دارد. او می‌گوید پلاک‌های مدرن N.W.T. حدود ۳۰ دلار ارزش دارند، اما نادرترین آنها نزدیک به ۱۰۰۰ دلار فروخته می‌شوند.

تاریخچه پلاک خرس قطبی
این پلاک در ژانویه ۱۹۷۰ به مناسبت صدمین سالگرد سرزمین‌های شمال غربی معرفی شد. استوارت هادگسون، کمیسر وقت، ایده‌ی پلاک را ارائه کرد و هدف از آن جلب توجه به N.W.T. بود. لوگوی خرس قطبی دولت نیز پیش‌تر توسط هلموت سیگر طراحی شده بود و احتمالاً طراحی پلاک هم توسط همان آژانس تبلیغاتی انجام شد.

پلاک از پایان مارس ۱۹۷۰ اجباری شد و تقریباً بلافاصله دزدیده شدن آن آغاز شد.

پلاک‌های نوناووت
وقتی نوناووت در ۱۹۹۹ به عنوان یک قلمرو مستقل تشکیل شد، رقابتی بر سر پلاک خرس قطبی ایجاد شد. حق کپی‌رایت پلاک همچنان با N.W.T. ماند، اما هر دو قلمرو از طراحی آن استفاده کردند. در ۲۰۱۲، نوناووت به پلاک مستطیلی با تصویری چند رنگ از خرس قطبی زیر شفق قطبی تغییر داد، اما در سال جاری پلاک جدید خرس قطبی خود را با جهتی متفاوت معرفی کرد.

«نمادین‌ترین طراحی پلاک خودرو»
پلاک خرس قطبی N.W.T. از همان ابتدای معرفی در ۱۹۷۰ محبوب شد و انجمن کلکسیونرهای پلاک خودرو (ALPCA) آن را به عنوان «پلاک سال ۱۹۷۰» معرفی کرد.
ایتان کرافت، کلکسیونر آمریکایی، می‌گوید ویدیوهای او درباره پلاک‌های خرس قطبی واکنش گرمی از سوی کلکسیونرها و غیرکلکسیونرها دریافت می‌کنند: «پلاک‌ها در سراسر جهان معمولاً مستطیل هستند، اما پلاک خرس قطبی واقعاً بی‌نظیر است و تقریباً هر مجموعه پلاکی در دنیا یک پلاک خرس قطبی دارد.»

منبع خبر